I did it :)

It's been quite a journey! Time flew (literally), long hours of classes, team meetings, presentations, final reports until I gradually became an MBA.

This is just a quick update of what I've been up to lately. Mom and dad came to Barcelona and we finally met after two long years... This is the season for encounters and goodbyes. Emotions rushing.

Menuda jornada (de dos años) ¡Ha sido TODO un viaje! El tiempo pasó volando (literalmente), largas horas de clases, reuniones de grupo, presentaciones, exámenes y reportes finales... fue así como me convertí en una MBA. 

Esta es sólo una pequeña actualización de lo que he estado haciendo últimamente. Mamá y papá vinieron a Barcelona y por fin nos reunimos después de dos largos años... Es temporada de reencuentros, despedidas y emociones al límite.

Where am I? - ¿Dónde estoy?

Back to B-school

First thing in the morning: news, coffee shot & mini
croissant :-)

This is going to be a great term. I know it! Last week was REALLY intense. I thought it was going to be ok. to take two (one-week) intensive courses at the same time but I was wrong. I did not even have time to do my weekly posting... I barely had time to sleep due to the work load but it was a good week though. Have you ever felt that even though you are really busy you really enjoy yourself? Well that was my case :-)

I took Alternative Investment and Wealth Management subjects and I felt I just learnt tones. I wish school offered both in a regular term! Cause the subjects are really rich and can get complex (at least for some of us that were not really into investments). From a pragmatic point of view, both subjects gave me interesting insights on how to build and evaluate the composition of an investment portfolio given an objective. Two of the concepts that caught my attention were risk arbitrage and behavioral finance. Anyways, I hope I can make some time to continue reading and learning about this. Now that the fifth term begins, these are the subjects I am going to take:

1. Venture Capital & Private Equity
2. Estrategias Bancarias en el SXXI (Banking Strategies in the 21st century)
3. New Statement of Cash Flows and its Impact on the Use of Financial Statements
4. Comparative Corporate Governance and Responsibility
5. Negotiation
6. Project Management

It is incredibly refreshing coming back to B-school. The fact of being part of such international class and -most specially- the opportunity of exchanging ideas with such gifted colleagues is truly enriching. I am really happy of being here, and even if it sounds a little bit nerdy, this is going to be fun. I can tell! :-)


Definitivamente este será un gran ciclo, lo sé! La semana pasada fue realmente intensa. Pensé que iba a estar de lo más normal tomar dos cursos intensivos al mismo tiempo pero me equivoqué. Ni siquiera tuve tiempo de escribir mi post semanal... apenas tuve tiempo para dormir debido a la cantidad de trabajo, pero fue una buena semana. ¿Alguna vez haz sentido que a pesar de estar súper cansada(o) al tope de paper work, aún así te diviertes? Bueno, ese fue mi caso :-)

Los intensivos que tomé fueron Wealth Management (Gestión de Patrimonios) y Alternative Investments (Inversiones Alternativas). Ambos cursos se me hicieron súper interesantes, aunque a momentos bastante complejos (desde la perspectiva de alguien que nunca ha trabajado en inversiones). Desde el punto de vista práctico, tanto Wealth Management como Alternative Investments, te dan una buena idea de cómo construir y evaluar un portafolio de inversiones. Me llamaron mucho la atención dos conceptos nuevos: risk arbitrage (arbitraje de riesgo) y behavioral finance (finanzas del comportamiento). En fin, tantas cosas! Espero encontrar tiempo para seguir leyendo al respecto. 

Ahora que el quinto ciclo ha comenzado, estos son los cursos que tomaré:

1. Venture Capital & Private Equity
2. Estrategias Bancarias en el SXXI 
3. New Statement of Cash Flows and its Impact on the Use of Financial Statements
4. Comparative Corporate Governance and Responsibility
5. Negotiation
6. Project Management

Es realmente refrescante volver a clases. El hecho de ser parte de una clase tan diversa y sobretodo de compartir discusiones con gente tan talentosa motiva y hace único cada día. Me alegra muchísimo estar aquí y aunque suena medio nerdy, puedo asegurar que este ciclo será divertido! :-) 

Another afternoon at school

Case-doing. Take a glance at the pile of cases I got to
read this term!

Weekend, finally! I got time to do my nails :-)
I've learnt how to do them myself #proud

The result! I am getting a little bit better
There is always room for improvement :-)

Sobre cómo volver a la rutina y no morir en el intento

¿Quién dijo que la rutina es aburrida? Yo creo que quien lo diga se equivoca completamente. Pienso que el hecho de repetir las mismas actividades cada día no tiene nada de malo; la rutina nos permite perfeccionarnos en lo que hacemos, aprender de nuestros errores, conocer mejor a las personas con las que interactuamos y mejorar en el trato con ellas... La rutina nos da la preciada estabilidad ¡que no es lo mismo que inercia!, y nos da la oportunidad de valorar más los momentos en los que la interrumpimos para tomar un descanso.

Si bien mis clases empiezan la próxima semana, he planificado ésta con generosas horas de trabajo y estudio para una mejor transición. Luego de un merecido descanso puedo decir que el resultado es muy positivo, vuelvo a mi quinto y último term con energía y con muchos planes. Y definitivamente creo que las 4 cosas que me ayudan a volver a la cotidianidad sin morir en el intento son:

1. El hecho de tomar unas vacaciones adecuadas, que permitan descansar y reflexionar. Aunque al principio nos apetezca, no se trata de dormir todo el tiempo, ¡ni de llenar todos los espacios libres en la agenda! Dormir más ¿por qué no?, pero también realizar actividades que disfrutemos, que nos permitan aprender algo nuevo. Y sobretodo dejar tiempo para reflexionar sobre nuestro propio rumbo, ver con más perspectiva ¿dónde estamos? ¿qué queremos lograr? ¿qué podemos hacer mejor para lograrlo? 
2. Organizar la transición entre el final de las vacaciones y el inicio de la rutina. Recuerdo que una vez tomé unas vacaciones para viajar y no se me ocurrió mejor idea que volver a casa el día anterior a mi reincorporación al trabajo. Craso error. Aunque no había cambiado de zona horaria, ni me había cansado hasta el agotamiento, me arrepentí un millón de veces por no haber dejado al menos un par de días para deshacer maletas, organizar la lavandería y respirar la tranquilidad de estar en casa. Esa experiencia hizo que las próximas veces planeara mejor y que la reincorporación a la rutina sea más placentera. 
3. Planificar el regreso, organizar la agenda. Lo bueno de dejar unos días para la transición es que podemos aprovecharlos para organizar la agenda, ver si hay algún pendiente y organizar las prioridades.
4. Hacer un horario. Esto es algo que había dejado de practicar, a pesar de ser amante de las listas y de mi agenda, reconozco que no hay nada mejor que tener un horario para trabajar más eficaz y eficientemente. Alguna vez alguien me dijo que uno no puede decir que es flexible hasta que no ha logrado la disciplina de ser amo y señor de su propio tiempo.

Al final, otra de las cosas buenas de volver a la rutina es que cada vez quedará menos tiempo para las siguientes vacaciones. ¡Feliz semana!

Who said that routine is boring? I think those who sustain that are completely wrong. The routine allows us to improve ourselves in what we do, learn from our mistakes, learn more about the people we deal with... The routine gives us stability, which is not the same as inertia, and also gives us the opportunity to appreciate more the time when the stop to take a break.

While my classes start next week, I have planned this with generous hours of work and study for a better transition. After a short break I can say that the result is very positive, I return to my fifth and final term with energy and many plans. And I definitely think that the things that help to return to daily life without dying in the attempt are:

1. To take a restful vacation that also allows us to meditate. It is not about sleeping all the time or filling all the gaps on the agenda. Sleep more, why not?, But also do things that we enjoy and that allow us to learn something new. And most important leave some time to think over where are we? What we want to achieve? What can we do better?
2. Arrange the transition between the end of the holidays and the beginning of the work. I remember once I took a vacation to travel around and then I could not think a better idea than going back home the day before going back to work. Huge mistake. Although there was no time zone change neither I was tired to exhaustion, I regretted a million times for not having leaved -at least- a couple of days to unpack suitcases, do laundry and breathe the tranquility of being home. That experience led to think more carefully when planning holidays.
3. Plan the way back, set the agenda. The good thing about leaving a few days for an smooth transition is that we can use them to organize your calendar, see if there are any pending issues and organize priorities.
4. Make a schedule. This is something I had stopped practicing, despite being a lover of lists and my calendar, I recognize that there is nothing better than having a schedule to work more efficiently and effectively. Once someone told me that one can not say he is flexible until having the discipline to be master of his own time.

Finally, another good thing about getting back to routine is that every day will count less for our next holiday. Happy week!

Algunas cosillas que hice durante el descanso :-)

Some of the things I did during the break :-)

Tejer a crochet

Aprender a hacer mejor la manicure

Vanillekipferl, pepermint cocoa, croquetas, omelette...

¡Escribir!

5 gadgets relevantes para estudiantes (de MBA)

Han pasado 18 meses y poco más desde mi vuelta a las aulas y, como en toda nueva empresa, tuve que pasar por un período de adaptación hasta poder tomar un poco de 'forma'. No obstante, pienso que una de las cosas más complicadas del MBA no es volver a las aulas en sí y retomar el ritmo de estudio, sino el hecho de tener que conciliar diversas actividades como: clases, clubes, job hunting, vida social, un poco de deporte, entre otros.

¡Felizmente existe la tecnología! Así, entre los principales gadgets o herramientas que pueden ayudar a realizar mejor nuestro trabajo y a organizarnos mencionaría:

1. Un ordenador portátil, por conveniencia. En algún momento fue un lujo, ahora es una necesidad. 
2. Un smartphone, no sólo para hacer llamadas, navegar por internet (entre otros propósitos), sino por la mensajería instantánea. ¡Larga vida al Whatsapp! Si no fuera por él, quién sabe hasta dónde llegarían mis facturas de teléfono, con tantas cosas que coordinar...
3. Una calculadora científica. Si bien el computador y el smartphone deberían ser suficientes para realizar cálculos, es práctica común en las escuelas que no se permita su uso durante exámenes, por ello una calculadora científica es esencial, aunque no tuviésemos ni un gadget más.
4. Un Kindle u otro dispositivo de lectura electrónica. En lo personal, solo conozco el funcionamiento del Kindle y lo que me encanta de este apartito es el hecho de que su pantalla no brille (y por consiguiente no dañe ni moleste la visión), su capacidad de almacenamiento y su ligereza (lo que equivale a decir que puedes cargar con tu biblioteca a todas partes). 
5. Una tablet. Yo diría que esta última es la más prescindible, pero a su favor tiene que es más ligera de transportar que un ordenador y el sinnúmero de aplicaciones útiles. Hace poco descubrí Bamboo Paper, una aplicación que permite tomar notas manuales, subrayar archivos PDF, etc. Con un programa así, uno puede olvidarse de las toneladas de anotaciones físicas, que muchas veces tenemos que botar por falta de espacio.

Finalmente, yo no diría que estos ítems son imprescindibles para vivir o para ser un buen estudiante de MBA. Hay mucha gente que hace grandes cosas con poco o mucho menos. Sin embargo, es cierto que el uso de tecnología nos facilita la vida. 

Y tú, ¿cuáles son tus gadgets favoritos? ¡Buen inicio de semana! :-)

It has been 18 months and few more days since my return to the 'classroom'; and like in any new business, I had to go through an adjustment period until I got into 'shape'. However, I think one of the hardest part of being a MBA student is not returning to classes itself and catching up the pace of study, but having to reconcile various activities such as classes, clubs, job hunting, social life, sports, or whichever else activity one may decide.

Thank goodness, technology is there to help us in our daily lives. Thus, among the most useful gadgets for a MBA student, I would definitely mention:

1. A laptop, for convenience and for almost everything. Even though it used to be a luxury, now it has become a necessity for studying, for researching, for typing, for storing, for entertaining and for infinite purposes.
2. A smartphone, not only to make phone calls and to use internet, but to use instant messaging. Long live the Whatsapp! If not for it, who knows where my my phone bills would have ended.
3. A scientific calculator. While the computer and the smartphone should be sufficient to make calculations, it is common practice in schools to forbid their use during exams, so a scientific calculator becomes a must.
4. A Kindle or other electronic reading device. Personally, I only know the way Kindle works and what I love about it is the paper-white display that offers great contrast for a good reading, the storage capacity and its lightness (which allows you to take your whole library everywhere).
5. A tablet. I would among these 5 gadgets, this is the most expendable one. Nevertheless, in its favor we can count the fact of been lighter than a laptop and the huge availability of powerful applications. I recently discovered Bamboo Paper, an application that allows to take handwritten notes, highlight PDF files, etc... Thus, forget about having tons of physical notebooks that sooner or later end up in the trash can.

Finally, I would not say that such items are essential. There are many people doing great things with little or much less. However, it is true that the use of technology can save us time, help us to organize, lighten the purse or backpack on our daily way to school or home, etc.

And you, what are your favorite gadgets? I wish you a great start of the week :-)

¿Aplicas al MBA?

¿Trabajas en tu aplicación al MBA de IESE durante este descanso navideño? He aquí una lista con algunas cosas importantes para presentar tu solicitud:

1. Tomar el GMAT y/o TOEFL
2. Asegurar dos recomendaciones
3. Escribir y revisar los ensayos de aplicación
4. Presentar la solicitud

Esta es una excelente fecha para concretar el proceso, sobretodo si no eres ciudadano de la Unión Europea. Así manejarás mejor tus tiempos, de cara al posterior proceso para la obtención de visado, la familiarización con Barcelona para cuando la búsqueda de piso y otros papeleos.

Cuando yo apliqué, lo hice en el deadline de Febrero. Si bien había obtenido mis primeras calificaciones de GMAT y TOEFL para estas fechas, fue en diciembre cuando aseguré mis recomendaciones (recuerda que tus "recomendadores" tienen su propia agenda y pueden tardar algún tiempo hasta escribir una para ti) y cuando empecé a redondear mis ensayos de aplicación (cuando yo me presenté eran necesarios 5 más 2 opcionales).

En posts anteriores, mencionaba lo contenta que estaba por haber llegado aquí, y no está demás decir que si estás pensando en aplicar a IESE y tiene preguntas, no dudes en contactarme aquí.

Bona nit!

IESE Business School

El 'fourth term' de mi MBA

Por tus calles, Barcelona

La cantidad de cosas que uno tiene hacer o aprender durante el MBA va creciendo. Cuando uno piensa que ya pasó el pico de actividad, las cosas no paran de venir. Lo bueno es que cada vez se está más entrenado para hacerle frente: los trabajos individuales, grupales, las presentaciones de compañías, eventos de networking, las actividades de cada (o del propio) club, etc.

A mi me pasó que al principio quería hacer de todo, quería -según yo- sacarle el mayor provecho al MBA; pero a la fuerza aprendí a dar prioridad a mis intereses, de acuerdo a los objetivos que me había planteado. Debo confesar que hubo épocas durante el primer y segundo term de la maestría cuando sentí que mis fuerzas eran sobrepasadas, y en algunas cosas fracasé, pero no en vano. Poco a poco me fui enfocando más. Focus.

Podría describir al fourth term -o cuarto ciclo- de mi MBA con tres palabras: determinación, autoconocimiento y aplicaciones. Enfatizo en el adjetivo "mi" porque imagino que para cada uno de mis compañeros debe ser una experiencia muy personal, con sus propios variantes.

La determinación es consecuencia de la voluntad y de ir conociendo cada vez más lo que uno quiere para sí y valora. Creo que una de las mejores cosas que voy sacando de esta maestría es haberme tomado el tiempo para pensar sobre mi persona y sobre mi carrera. Autoconocimiento. Cada uno encuentra su forma... no todos hacen una maestria precisamente para conocerse mejor. A mi me tocó aquí, casi sin proponérmelo.

Las aplicaciones, sí, sí. Y aquí viene una de las principales ventajas de mejorar en el autoconocimiento. Pues ser consciente de las propias fortalezas y 'puntos de mejora' ayuda ciertamente a la hora de aplicar a un puesto de trabajo. Nuevamente focus.

Hasta ahora el fourth term del MBA me ha traído muchas cosa buenas (y también algunas preocupaciones, por supuesto!). Mucho trabajo, un viaje a Miami, conocer mejor los "huequitos" de esta ciudad. Barcelona, ¡qué ciudad! Conocer a gente tan simpática... y la semana pasada, la visita de Daniela una de mis mejores amigas de toda la vida.

¿Qué más se puede pedir?... Por allí algunas cosillas, pero esas irán en mi carta a Papá Noel esta Navidad ;-)

Amanecer en Miami @ Mandarin Oriental

Antes del evento

Vista nocturna desde la terraza de la habitación

De camino a Miami Beach #VisitaRelámpago

Dani, de paseo por El Raval :)

Café y porras

Esta mañana por El Gotic

Tanto tiempo ya... (it's been a while)

De Madrid a Barcelona @ Estación de Atocha

Hace 47 días que volví a Barcelona; mi mudanza número tres en el lapso de un año. Tuve un verano fenomenal que, aunque empezó un poco confuso, fue in crecendo. ¡Madrid me encantó! La ciudad llena de vida, la experiencia en el trabajo y tantas cosas aprendidas. El final de la temporada vino marcada por el cierre de mi internship, los amigos, la mudanza, la búsqueda de piso y, por supuesto, el inicio del segundo año de MBA...

Hoy que me encuentro sentada en mi "nuevo" piso, pienso en la gran suerte de estar aquí. Miro hacia atrás, recuerdo el momento en el que recibí el correo de admisión al MBA, los escalofríos previos al darle click al botón "abrir" y repienso las tres cosas que me trajeron aquí:

1. Aprender y profundizar en materia técnica
2. Desarrollar otras habilidades
3. Darle un impulso a mi carrera

Hoy me doy cuenta que a estas alturas he ganado más que lo que me proponía. Que si bien la parte técnica es MUY importante, no está en aquel primer lugar que mentalmente le había asignado. Que las habilidades personales y de management son las que hacen la diferencia, que la experiencia de vivir aquí no tiene precio, ni la de formar parte de este MBA, ni el haber hecho tantos amigos... Que el impulso a la carrera es tan sólo una consecuencia de hacer las cosas bien.

Las clases en IESE siguen siendo lo mismo de exigentes, pero a diferencia del primer año, ahora los cursos los he elegido yo y me he inclinado por las finanzas. El trabajo en el Club se ha vuelto más intenso e interesante y ahora estamos en camino de delegar... Hay un pelín más de tiempo para las actividades culturales y de networking, y el tiempo de lo decisivo se aproxima: aterrizar la parte laboral.

Una vez más la vida de estudiante continua: nuevos retos, nuevas tareas... pero mismos objetivos: crecer, compartir y disfrutar. ¡Hasta el próximo post!

De vuelta al barrio #Barcelona

Finalmente, este vídeo me alegró la tarde :-) Esta señora de sonrisa, voz suave y buena onda ¡Bona nit! o ¡bona tarde! Según donde se encuentren ;-)

Nuevos retos

La vida de estudiante de MBA puede tornarse complicada, sobre todo en los inicios. Como le decía a algunas personas que quiero mucho: antes de venir sabía que no iba a ser fácil, pero jamás me imaginé que iba a ser así de difícil. El nuevo ambiente, la cantidad de asignaturas, el trabajo en un equipo muy diverso (en mi team somos 8 personas, de 8 países distintos), el volver al ritmo de estudio y muchas veces el miedo al ridículo...

No sé si lo más complicado ya pasó. De lo que estoy segura es que ahora siento más confianza en mi misma. Y aunque es muy probable que siga cometiendo los mismos errores, el self-assesment y la guía de mi mentor, me han ayudado a conocer mejor cómo funciono y a tomar decisiones de una mejor manera.

Por delante no sólo me queda un third term y un second year, sino trabajar la gestión de un club profesional y un nuevo summer job (¡en Madrid!). Y a eso vine, a aprender.

Barcelona, Barcelona...

Sábado por la tarde en Barcelona. En casa. En casa y sin planes de salida.
En este punto no paro de decirme a mi misma que ya habrá tiempo para conocer mejor la ciudad. Se siente raro pero no me quejo porque hoy fue un día lindo y productivo.

Sin duda, son las implicancias de hacer un MBA a tiempo completo y exigente. Vale la pena.

Ahora a seguir con los casos, las cover letters y los proyectos. No sin antes preparar una buena taza de café :)

Y mientras se hace el café, un poco de guitarra española. Sí, sí, aunque suene a cliché!